El Monestir de Piedra deu la seva creació a la donació el 1194 d'un antic castell àrab de Piedra Vieja per part d'Alfons II el Cast a l'ordre del Cister per consolidar la fe cristiana. Es tarda 23 anys a construir-lo, anys de transició del romànic al gòtic, que es plasma en una arquitectura sòbria i lluminosa. Va ser habitat per monjos quasi 700 anys, des del 1195 fins al 1835, i l'han d'abandonar en tres ocasions que coincideixen amb la guerra de la Independència i l'ocupació francesa (1808), el trienni liberal (1820-1823) i la definitiva, amb la desamortització de Mendizábal (1835).

El 1840, Pablo Muntadas Campeny compra el monestir i manté l'activitat agrícola i ramadera que van generar els monjos. El seu fill, Juan Federico Muntadas, serà l'encarregat de donar forma al parc obrint rutes, habilitant grutes al passeig i efectuant plantacions. El 1867 va crear el primer centre de piscicultura d'Espanya, amb la repoblació d’espècies com la truita comuna i el cranc ibèric. Com a resultat de totes aquestes activitats, l'entorn del monestir és un oasi natural que el 1940 va ser declarat Paratge Pintoresc Nacional. Dècades després, el 1983, el monestir va ser declarat Monument Històric Artístic Nacional.

Aquest cenobi cistercenc es va construir en tres etapes: la gòtica primitiva (s. XIII); la gòtica renaixentista (s. XVI) i la clàssica-barroca (s. XVIII). La distribució és semblant a la d'altres convents de la mateixa ordre, amb l'església i el claustre al nord, els cellers i delmers a l'oest, la cuina i menjador al sud i la sala capitular a l'est. Una distribució pensada per aprofitar al màxim la llum solar.

Quant a l'art arquitectònic del monestir, expressa l'espiritualitat de l'ordre, que pretén alliberar-se de tot el superflu per a la vida monacal i descartar qualsevol fastuositat o símbol de poder, així com imatges, escultures o pintures que poguessin distreure els monjos de les seves labors. S'opta per la pedra llisa i nua, les línies rectes i les superfícies planes. No obstant això, destaquen estances com la bella sala capitular de principis del segle XII, que era el centre neuràlgic de la vida monàstica.

En l'actualitat, el monestir s'ha reconvertit en hotel amb unes condicions molt més confortables de les que gaudien els monjos, però conserva la pau ambiental. Per això, les seves obres d'art es troben repartides entre els temples dels pobles que rodegen el monestir. 

A la sitja o celler del temple es troba el Museu del Vi, bressol de la DO Calataiud. Es compon de dues àmplies estances sustentades per arcs faixons apuntats, un tret característic de les primeres construccions de l'ordre. La primera planta proposa un acostament a l'agricultura a la sala de premsat. Es conserva la nevera on premsaven palla i neu per a mantenir un clima fresc, així com arreus de cultiu i altres utensilis. 

A les sales s'explica el procés tradicional d'elaboració del vi i el que es fa servir actualment, així com la importància del vi en la cultura i l'economia monacal. La segona planta acull el magatzem que en el segle XV es va començar a usar per al procés de fermentació i conservació del vi. Per aquest motiu hi havia dos respiradors als flancs de la sala, que servien de fuga per al monòxid de carboni que expulsa el vi en la fermentació. Una altra sala d'aquesta planta explica diferents aspectes sobre l'elaboració de vins a la comarca de Calataiud.

El municipi de Nuévalos ofereix una sorprenent bellesa natural presentada pel riu Piedra i l'embassament de La Tranquera. Els talls calcaris del riu i la vegetació del seu llit conformen un marc incomparable per a l'observació d'aus. Passa el mateix a l'embassament, idoni per practicar-hi esports nàutics, així com tranquil·les zones de pesca. L'entorn del monestir està marcat, doncs, pels salts d'aigua i les sendes senyalitzades al detall, amb fletxes vermelles i blaves que indiquen ambdós sentits de les rutes, uns 5 quilòmetres d'innegable interès natural. Un oasi entre calcàries.

Les roques que constitueixen el paisatge circumdant es van formar al fons del mar. Les forces d'orogènia alpina van treure aquestes formacions a la superfície, on han estat modelades per l'erosió. Aquest espectacle petri està determinat per la karstificació, o dissolució de les calcàries i posterior precipitació, un procés molt lligat amb el nom de l'entorn. No obstant això, aquest paisatge rocós es cobreix de mantells de vegetació que recull espècies com el lledoner, freixe, xop, saüc, castany d'índies, teix o figuera.

Entre la fauna destaca la truita comuna, la tenca i el cranc ibèric. Però les aus són el major tresor faunístic del parc, on habiten de forma permanent o estacional. No és difícil per al visitant avesat topar-se amb l’oriol, el verderol, el rossinyol, la xitxarra comuna, la merla o la bugadera blanca. Entre les aus aquàtiques destaquen espècies com el blauet, l'agró blava, la merla aquàtica, ànecs bussejadors, com el boix, nedador com l'ànec reial o el sarset comú.