El litoral cantábrico es una franja costera salpicada de naturaleza salvaje en plena lucha de fuerzas. La estampa natural de acantilados y montañas azotadas por agua y viento queda bien representada en la llamada Costa Verde asturiana, bendecida con extensas playas, algunas en estado semivirgen y pedregales bañados por cristalinas aguas. Parajes de gran belleza y absoluta tranquilidad.

Pero si hay algo que identifique a la costa cantábrica es el aura de misterio que tan bien refleja la costa asturiana. Este enigma sólo podrá ser resuelto sumergiéndose en sus fondos marinos, unos de los jardines oceánicos más ignotos de la geografía española. Las razones de ello pueden ser la bravura de este mar, mucho más arisco y variable que el Mediterráneo. La mejor temporada para sumergirse en sus aguas comienza en primavera y se extiende durante el verano.

El hábitat marino del mar Cantábrico viene delimitado por unas temperaturas ligeramente superiores a las aguas vecinas del Atlántico gallego o la Bretaña francesa. Su otra particularidad es un complejo sistema de corrientes que conlleva una clara distinción de sus zonas este y oeste, creando ecosistemas radicalmente diferentes a la par que hermosos. Ambos son muy atractivos para el deporte del buceo y todo aquel que guste de buscar una forma de naturaleza en principio oculta.

En la zona oeste las aguas son más frías y los fondos marinos recuerdan a los de la Bretaña francesa o la costa sur de Inglaterra, ofreciendo inquietantes paisajes de frondosa vegetación. En cambio la cara oriental de sus fondos hasta el Golfo de Vizcaya ofrece un entorno algo más cálido y salino con flora y fauna afín a la de aguas atlánticas. Es una zona más apta como escenario para deportes náuticos, entre ellos el submarinismo. 

Zonas de buceo importantes en esta zona pueden encontrarse en pueblos como Valdés, El Franco, Luarca, Soto del Barco o sobre todo Cudillero, con varios puntos de inmersión, si bien la infraestructura de centros de buceo es escasa. Uno de los mejores puntos es la bella Playa del Silencio, un pequeño paraíso enclavado entre un abrupto acantilado y una serie de islotes. Llegar a ella es una pequeña odisea para el buceador, pero merece la pena.

Bajo los acantilados del Cabo Nocedal, en el lado derecho de la playa, los fondos impresionan por la riqueza en tonos verdosos que aportan sus algas laminarias, de hasta dos metros de longitud. Los ocres y amarillos de otras especies arropan este espectáculo cromático por el que bucean los lábridos o peces de fondo, además de cabrachos y blénidos. En estos fondos que rondan como máximo los quince metros de profundidad, sepias y pulpos se encaraman entre las grietas, dejando rastro de sus huevos.

Otros puntos de buceo populares se encontruentran en Oviñana, cerca del Faro de Vídio, con un acceso más cómodo hasta su muelle. Ante el submarinista se descubren selvas de algas y los llamados Cañones de Oviñana, un laberinto de pasillos rocosos por el que se encuentran huidizos espirógrafos, esponjas, moluscos nudibranquios, sargos, lubinas y todo tipo de fauna esquiva que pone la nota de color. También es importante la Concha de Artedo, en Cudillero, cuya pared izquierda, Punta Austera es famosa por sus grietas tapizadas de esponjas y gorgonias. Lejos de las rocas es posible contemplar rayas y tembladeras en el fondo arenoso.

No todo es fauna y flora en los fondos asturianos. En Cabo Peñas puede incluso encontrarse restos de un carguero, aunque en una zona muy complicada. Entre estas ruinas subacuáticas han creado hábitat congrios, langostas y centollos, mientras pequeños bancos de sardinas y caballas recorren el lugar. En esta parte del litoral hay mayor número de centros de buceo que organizan salidas en puntos de inmersión bien preparados. 

Tal vez la zona más recomendable sea la comprendida entre Llanes y las proximidades de Cantabria. El área de buceo se ubica entre los islotes de Pesues y El Castrón de Santiuste y sus inmersiones más recomendadas se localizan dentro del ecosistema protegido de los Acantilados de San Emeterio. Se trata de unos acantilados vírgenes con formaciones caprichosas, túneles, cañones y grutas que conforman un espectacular paisaje. Entre su rica y colorida vida submarina se encuentran congrios, bogavantes, pastinacas, esponjas, anémonas que mueven sus tentáculos al son de las corrientes o erizos de mar.